舞狮在历史悠久,从北方到南方,从城市到乡村,逢年过节及庆典盛世都可以见到舞狮活动,舞狮历史久远,《汉书·礼乐志》中记载的“象人”便是舞狮的前身;现存舞狮分为南狮、北狮两大类,南狮具有较多的武功高难技巧,神态矫健凶猛;北狮娇憨可爱,多以嬉戏玩耍为表演内容;根据狮子假型制作材料和扎制方法的不同,各地的舞狮种类繁多,异彩纷呈。
现在流行的舞狮,有文狮、武狮之分。"文狮"动作细腻诙谐,主要表现狮子的活泼及嬉戏神态,如抡球、戏球、舔毛、搔痒、打滚、洗耳、打磕睡等,富有情趣性;"武狮"则重技巧和武功的运用,如腾、闪、跃、扑、登高、走梅花桩等高难动作,表现狮子的威武性格。