3C认证的全称为“强制性产品认证制度”，它是各国为保护消费者人身安全和安全、加强产品质量管理、依照法律法规实施的一种产品合格评定制度。所谓3C认证，就是强制性产品认证制度，英文名称China Compulsory Certification，英文缩写CCC。
3C认证在
为兑现入世承诺，于2001年12月3日对外发布了强制性产品认证制度，从2002年5月1日起，认监委开始受理批列入强制性产品目录的19大类132种产品的认证申请。 它是按照世贸组织有关协议和通行规则，为保护广大消费者人身和动植物生命安全，保护环境、保护安全，依照法律法规实施的一种产品
3C认证标志
合格评定制度。主要特点是：公布统一目录，确定统一适用的标准、技术规则和实施程序，制定统一的标志标识，规定统一的收费标准。凡列入强制性产品认证目录内的产品，必须经指定的认证机构认证合格，取得相关证书并加施认证标志后，方能出厂、进口、销售和在经营服务场所使用。
监督检验检疫总局和认证认可监督管理委员会于2001年12月3日一起对外发布了《强制性产品认证管理规定》，对列入目录的19类132种产品实行“统一目录、统一标准与评定程序、统一标志和统一收费”的强制性认证管理。将原来的 “CCIB ”认证和“长城CCEE认证”统一为“强制认证”(英文名称为China Compulsory Certification ) ，其英文缩写为“CCC”，故又简称“3C”认证。
“3C”认证从 2003年5月1日（后来推迟至8月1日）起全面实施，原有的产品安全认证和进口安全质量许可制度同期废止。目前已公布的强制性产品认证制度有《强制性产 品认证管理规定》、《强制性产品认证标志管理办法》、《批实施强制性产品认证的产品目录》和《实施强制性产品认证有关问题的通知》。批列入强制性 认证目录的产品包括电线电缆、开关、低压电器、电动工具、家用电器、音视频设备、信息设备、电信终端、机动车辆、医疗器械、安全防范设备等。
至今，已发布多项产品，除批目录外，还增加了油漆、陶瓷、汽车产品、玩具等产品。 需要注意的是，3C标志并不是质量标志，而只是一种基础的安全认证。
3C认证主要是试图通过“统一目录，统一标准、技术法规、合格评定程序，统一认证标志，统一收费标准”等一揽子解决方案，彻底解决长期以来产品认证制度中出现的政出多门、重复评审、重复收费以及认证行为与执法行为不分的问题，并建立与规则相一致的技术法规、标准和合格评定程序，可促进贸易便利化和自由化。
