机油是发动机润滑油的简称，分为汽机油和柴机油。发动机工作质量的好坏与寿命的长短，在很大程度上取决于机油数量的多少和质量的优劣，因为发动机做功时燃烧室温度高达2500℃，同时还伴有高压、燃烧振动和零部件之间的互相摩擦，如果没有良好的机油保障，发动机将无法正常工作，甚至严重损坏。要想选择合适的机油，首先得了解机油的作用、成分和分类准则等基本知识。
（一）机油的作用
（1）润滑作用：机油能在运动部件之间形成一层油膜，从而使运动部件彼此之间轻松地滑动，减少摩擦阻力和动力消耗，并减小机件磨损。
（2）冷却作用：机油在发动机中流动时会将摩擦产生的热量带走，使运动机件不会因温度过高而烧损。
（3）清洁作用：机油中有清洁剂，它能溶解和清除机油中的黏结物；循环流动的机油还能将摩擦脱落的金属微粒带走，不会对机件造成磨损。
（4）密封作用：机油可填充零部件的间隙，在活塞环与气缸壁之间构成油膜，起到密封作用，保持气缸压力。
（5）保护作用：机油可以通过密封住水和酸性微粒物质而保护发动机防锈蚀；机油也可减缓零部件间的冲击振动，降低工作噪声。
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