方法一
，外形。要从外形来判断，崖柏的根是扁的，其他柏树的根是圆的，因为崖柏的根是长在岩石的缝隙中的。崖柏的树和枝或弯曲旋转，或瘤，或枝杈很多。
崖柏老料表面灰白色，没有白皮，里面全是红料，带白皮的料，白皮很薄一般两三毫米左右，开料前香味不大，开料后香味细柔绵长，令人回味无穷。崖柏开料后，里面黄红色，纹理细腻，百转千回，非常美观!崖柏密度比平常木材高，沉水，即使小料拿在手里也非常压手。
第二，香味。从崖柏的香味上来判断崖柏的真假，从医学角度来说，崖柏里面含有对人体有益的化学成分挥发油、黄酮类化合物、萜烯类和酚类化合物、有机酸、多糖、木脂素、鞣质、树脂、无机元素等，具有止血、镇咳祛痰、扩张支气管、抑菌、抗肿瘤、抗氧化等多种药理作用。故而真正崖柏的味道是一种浑厚的药香味，不刺鼻。而侧柏的味道则有一种酸酸的刺鼻的味道。真正的崖柏是没有酸味的。
第三，很少有虫蛀。因为崖柏味道的特殊性，即使干枯几百年，也不会有虫子嗑咬，所以真正的崖柏是不会出现虫子眼洞的。
方法二
1.看油性：油性越大越好，注意不要买到康料，看它的油分是否充分并有浸润感，色泽明媚的油分是的。崖柏是含精油量比较高的植物，大约在9.5%。通常好的边角料，锯末都不浪费，用来提取崖柏精油。
2.看密度：崖柏的比重和形态越重越好。陈化崖柏会沉水，比重可以大于1，硬度也相当大。
3.看颜色：棕红色为上品，看起来有厚重感。
4.看包浆：的崖柏至少生长了500年以上。这种崖柏表面会形成一层厚达一厘米的包浆层，而新采伐并且在人工条件下陈化的崖柏，表面的包浆层就要薄得多。好的崖柏“白皮”面积不会超过表面积的1/3。
5看年轮：年轮细密程度决定了崖柏的生长年限，大于1厘米就不可能是陈化崖柏了，通常来讲越密越好，因为崖柏生长环境恶劣。生长速度缓慢，好崖柏往往年轮细如发丝。
6.闻香气：崖柏的香气清远悠长，韵味十足。
7.看纹理：云纹/雀眼/留疤/黑线/阴阳纹/水波纹/火焰纹主要就是这7种纹理。
