原材料的上涨及化竞争对手数目不断的增加，以高品质产品、优良的服务为客户创造价值成为竞争的关键，为此，刀具制造商也在积极地为自身发展以及为整个行业的进步寻求更好的出路。
由世界主要刀具材料分布图可见，其中高速钢占到35%，硬质合金占15%。目前钨的主要产区在阿尔卑斯山、喜玛拉雅山脉以及太平洋周边地区。拥有60%的钨矿藏，市场上由于原材料紧缺，APT的价格在近的几年中从每吨50美元涨到每吨250美元左右。而成本的增加终将转嫁到刀具终端用户身上。目前世界上相关的研究机构针对此类情况，正在进行积极研究，主要的研究方案是尽可能减少刀具中钨的用量，主要方法为只在刀具的关键部分使用钨或设计特殊的刀具几何参数。
从刀具行业的统计数据可以看出，未来硬质合金所占比率将逐步增大.而高速钢产品的比率将逐步减少。日本刀具协会的统计数据显示，已经成为世界上的机床消费国，紧接着为日本、美国、意大利等。亚洲经济增长迅速，根据亚洲开发银行的统计数据，2007年的GDP增长约为10%，印度约为8%。在良好的经济环境下，日本金属加工业近年也持续高增长，从刀具产值来看，硬质合金刀具的产量近年持续增长，而高速钢刀具开始呈现下降趋势，硬质合金的进出口量均显着增长，主要的出口对象为亚洲，其次为欧洲，然后为北美及其他地区。
高速加工已被普遍认为是提高产量、降低制造成本的加工技术。干式加工或微量润滑概念是如今加工业为减少环保及生产成本的主要目标。对刀具制造商和涂层供应商而言，重要的是生产率。切削性能(切削速度，单位时间切削量)提高20%，制造成本将减少15%。越来越严苛的加工要求需要刀具材料和涂层进一步发展，改善加工条件及改进刀具设计。目前面对的挑战及需要改进的地方主要包括：机械和结构特性：硬度、强度、耐磨性；热和化学特性：耐热性、绝缘性、催化性；生物特性：适应性、杀虫特性；电子和光学特性：反射性、透明性等。近年来，(Ti，Al)涂层的硬质合金刀具在高性能刀具市场上已经占据了主导地位。在某些特殊应用场合的高需求促进了特殊涂层或涂层的发展。
