进入21世纪以来，网络、在线、智能等高科技化已成为现代仪器主要的特征和发展趋势。
高新技术研究成果的广泛采用，跨学科的综合设计、高精尖的制造技术等，使仪器仪表领域发生了根本性的变革。现代仪器仪表作为典型的高科技产品，完全突破了传统的光、机、电构架，向着计算机化、网络化、智能化、多功能化的方向迅速发展，向着更高速、更灵敏、更可靠、更简捷地获取被分析、检测、控制对象信息的方向迈进。
随着微机技术、
网络通信技术的不断拓展，新世纪的测试仪器将是一个开放的系统概念。科学测试仪器正由单台智能化逐步走向通用模件化，并实现即插即用，灵活方便地组成针对不同对象的
自动测试系统;难于实现网络化的大型科学仪器，向更高的测量精度、高可靠性和环境适应性方向发展，其使用的
自动化水平不断提高，并普遍具有自补偿、自诊断、自故障处理等功能。近年来，纳米级的精密机械、分子层次的现代化学、基因层次的生物学，以及高精密超性能特种
功能材料研究成果等当代技术成果的问世，使仪器仪表不断向更深领域发展。
纵观仪器仪表的发展历程，可以得出未来仪器仪表的总体发展趋势是“六高一长二十化”，即传统的仪器仪表朝着高性能、高精度、高灵敏、高稳定、高可靠、高环保和长寿命的方向发展；而新型的仪器仪表与
元器件将朝着小型化(微型化) 、集成化、成套化、电子化、数字化、多功能化、智能化、网络化、计算机化、综合自动化、
光机电一体化;服务上的专门化、简捷化、家庭化、个人化、无维护化以及组装生产自动化、无尘(或超净)化、化、规模化的方向发展。
