茶叶籽是山茶科植物茶(Camellia Sinensis O.Ktze.)的果实,即茶叶树的果实,目前为茶叶生产的副产品,与任何其他植物一样,其实茶叶籽是整棵茶树营养价值的部分。茶叶籽油是选用茶叶籽果中被蒲包裹着的籽仁粒,压榨出来的一种木本养生油。
我国是茶叶的故乡,现有茶园面积约为3200万亩。茶叶树的品种繁多、分布广阔,从北纬18°至38°,东经94°到122°;垂直分布范围,分布到海拔2600m的山地,到海拔仅几米的低丘;土壤PH值一般在4.0-6.5之间。
早在400年前,《本草纲目》上就有记载:“茶有种生、野生。种者用籽,其籽大如顶指,面圆色黑。其仁入口初甘后苦,戟入喉,而闽人以榨油食用。”茶叶籽油作为一种耐贮存、易吸收、有较高营养保健价值的食用植物油,长期以来没有得到人们广泛的认识和重视。2009年12月《中华人民共和国卫生部2009年第18号公告》中,才正式批准茶叶籽油为新资源食品。
茶叶籽中含有大量宝贵的营养物质,内含丰富的茶多酚、VE、亚油酸等人体所需的营养成分,用茶叶籽制得的茶叶籽油是一种营养丰富的食用油,健康调理作用。其VE的含量丰富,并富含不饱和脂肪酸,其中亚油酸含量为同类木本油脂(如油茶籽油、橄榄油)中。
目前我国茶叶籽油的提取一般与山茶油的提取类似,采用压榨法和浸出法。目前上市的茶叶籽油大部分采用压榨法(又分为低温冷榨和高温压榨)。
常规的压榨法的工艺流程为:
茶叶籽—除杂—烘干—破碎脱壳与衣—轧坯—蒸炒—预榨—压榨—(残渣饼粕继续浸出)。
与压榨法相比,浸出法的出油效率和出油率明显要高,但是浸出法所制取的毛油酸价高、色泽较深,色泽和香气都不及压榨油,并且浸出油的使用的各种化学物质都可能存在残留,同时在长时间的高温加工过程中所产生苯并芘是一种强烈的致癌物。