舞狮起源

　　舞狮是一种东亚民间传统表演艺术，于、日本、朝鲜半岛、越南、琉球都能找到。然而，各地狮子的样貌，皆是对狮子形态宛然不同的艺术诠译。
　　一般认为，狮子的引入发生于历的汉朝时期。天竺、狮子国的外使朝贡，使宫庭的艺术部门有了发挥机会。随之，模仿真狮的艺术应机而生；可见汉史书《汉书礼乐志》、唐史书《通典》、《旧唐书·音乐志》、《乐府杂·龟兹部》都有文字描述。白居易《西凉伎》诗中有提及狮子舞是西凉舞种之一支。
　　时至明、清，这项表演艺术经常与武术及武馆相联。表演者装扮成狮子的样子，在锣鼓音乐下，作出仿狮子的各种形态动作。民俗传统，认为舞狮可以驱邪辟鬼。故此每逢喜庆节日，例如新张庆典、迎春赛会等，都喜欢打锣打鼓，舞狮助庆。
　　日本本岛的狮子舞，据说引入自。实际年份尚待考核。朝鲜半岛，亦有舞狮，但与中日狮子在技法上又有差异。
　　舞狮亦跟随着华人移居海外而闻名世界。马来西亚、新加坡等地相当盛行舞狮，受到大力推广。但大陆的民间舞狮实际已经日渐减少。英国、美国、澳洲、加拿大的城或华人街，每年舞龙、舞狮都是的节目。
　　神话传说是以前山中出现狮子，吃掉村庄内的村民，后来村民学会武功，格毙狮子，村民模仿狮子的形态而成为舞狮；亦有神话版本说是如来佛把狮子引走，因此南狮中常有“大头佛”狮子。亦有传说有村民以纸扎狮子及锣鼓驱走怪兽，演化成为舞狮。
　　较为可靠的说法是，在中华文化中，“狮”本来是和“龙”、“麒麟”一样都只是神话中的动物。本身没有狮子。到了汉朝时，才有少量真狮子从西域传入，当时的人模仿其外貌、动作作戏，至三国时发展成舞狮；南北朝时随佛教兴起而开始盛行于民间。史书中，《汉书礼乐志》中提到“象人”，据三国时的解释，就是扮演“鱼、虾、狮”的艺人。到了唐朝，舞狮是大型宫廷舞蹈表演的一种。当时的“太平乐”亦称为“五方狮子舞”出于天竺与狮子国等国。白居易的诗中描述狮子舞：“假面胡人假面狮，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银作齿，奋迅毛衣摆双耳”，可见当时的舞狮跟今日我们所见的已十分相似。