京剧的服装并不都是明朝的。首先，它的初起是从宋朝服装开始的。宋朝形成了早的成型戏曲：南戏。那么既然是戏曲，必然戏是重要的，不然为什么叫戏曲，而不叫曲戏呢？所以，既然是戏，自然首要标准是贴近生活。那宋朝的服装就成了戏曲服装的基础了。
随时间的推移，历史进入了元朝。戏曲在元朝的发展是的，在这个时间段出现了个性的大剧种：元杂剧。那服装也就不能沿用前朝得了。服装开始出现了变化。在此期间，受到长袖善舞的影响，出现了内衣（一种袖子极长的白色衣服，类似衬衣），同时，袖口也没有宋朝的服装打了。
接着，就进入到了连台本戏辉煌的时代：明朝。在此期间所诞生的戏曲明传奇，对后世产生了极大的影响。由于胡化，戏曲服装又向汉化发展了些许。内衬衣没了，取而代之的是水袖。他不但简化了戏曲化妆的过程，同时也使袖舞更加方便。还是那句话，戏要贴近生活。台上是以美为主，然而并不是每个好演员都很漂亮，为了符合大众的审美，绷水沙也开始了，同时为了补足缺陷，饰演旦角的演员头上的装饰也越来越复杂。舞台上胡人的服装沿用了蒙古服饰。
然后，我们进入了专职高度集中的清朝。虽然文人还是照样写传奇，但文化氛围也越来越不让人乐观。重要的就是《桃花扇》作者孔尚任被调查。同时地方戏在此期间也开始兴起，敢于昆曲叫板，为首的就是秦腔。在康熙年后，秦腔成了主要的剧种。在魏长生的带领下，秦腔走遍大江南北，这为戏曲服装的发展又产生了影响，如将旦角的发鬏由头顶改为脑后、加入跷工。在清朝，戏曲服装的改制不大，主要是因为清朝自认为自己不是打下的大明江山，而是趁内乱奇袭成功。同时这有着极强的开阔心胸，所以，保留了戏曲中原有的服饰。但在此期间，吸取服饰的容量却大大增加。明确了颜色等级，大量吸入了民间服饰（如饭单）。到清末，戏曲服装的建制、种类和纹饰都以完善。但是由于清朝统治者的文化专制，并没有表现清朝生活的戏服，朝服一类的衣服。如旗莽，清官衣等。到此，后代的服装改革，希望能够西化好表现生活却永远都赶不上以前的艺术水平了。但在明朝服装的基础上又发展的服装却大获成功，如箭蟒、草龙蟒、改良女靠、改良官衣、改良团龙蟒等。
所以，现在舞台上的服装好像都是明朝的服装。
